Kevin De Bruyne Menangkan City dan Jaga Peluang ke Liga Champions

Gol semata wayang dicetak De Bruyne pada menit ke-35 usai menerima umpan tarik dari Jeremy Doku. Ia menyambut bola dengan sepakan kaki kanan terarah melewati penjaga gawang Wolves, Jose Sa. Gol tersebut mengantar City naik ke posisi ketiga klasemen sementara dengan 64 poin dari 35 pertandingan, unggul dua poin dari Newcastle dan empat poin dari Chelsea serta Nottingham Forest, yang masih menyimpan satu laga.

“Selama lima pekan terakhir, saya sudah membuktikan bahwa saya masih bisa bermain di level ini,” ujar De Bruyne kepada Sky Sports. “Saya tidak tahu soal masa depan saya, tapi saya bangga dengan apa yang saya lakukan hari ini.”

Suasana di Etihad Stadium menjadi emosional setelah gol itu, dengan ribuan pendukung City menyanyikan "Oh, Kevin De Bruyne!" untuk menghormati kontribusinya selama hampir satu dekade.

Pelatih Pep Guardiola mengakui sulit membayangkan City tanpa De Bruyne. “Kami tidak akan bisa mencapai semua kesuksesan ini tanpa dia. Dia bukan hanya pemain, tapi juga bagian dari jiwa klub,” ucap Guardiola.

De Bruyne, 33, telah mencatat 16 trofi sejak bergabung dari VfL Wolfsburg pada 2015, termasuk enam gelar Liga Inggris dan satu trofi Liga Champions pada 2023. Ia dua kali dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Liga Inggris.

Sementara itu, Wolves yang datang dengan rekor enam kemenangan beruntun harus menerima kekalahan meski sempat mengancam melalui peluang emas dari Rayan Aït-Nouri dan Matheus Cunha. Pelatih Wolves, Vitor Pereira, mengapresiasi perjuangan timnya. “Kami hanya kehilangan hasil, tapi bukan semangat dan identitas kami,” katanya.

Dengan tiga laga tersisa melawan Southampton, Bournemouth, dan Fulham, City masih mengincar posisi aman di zona Liga Champions. Laga kandang terakhir De Bruyne bersama City dijadwalkan berlangsung pada 20 Mei mendatang melawan Bournemouth.